La constancia floral que muestran los ápidos durante sus viajes de forrajeo es un tema de amplio debate, tanto por los mecanismos cognitivos subyacentes, como por su implicancia en la optimización en la recolección de alimento y por las consecuencias para las especies botánicas visitadas. Los abejorros del género Bombus han sido buenos modelos para estudiar este comportamiento. En este estudio se analizó la constancia floral de los abejorros nativos Bombus pauloensis y Bombus bellicosus en una pradera compuesta de trébol rojo, trébol blanco y lotus. Para ello se registraron las especies botánicas que visitaban los abejorros durante un tramo de su vuelo de forrajeo. Se encontraron diferencias interespecíficas en la constancia floral. El 70% de B. pauloensis y el 43,5% de B. bellicosus que visitaron al menos 20 unidades florales individuales (UFI = inflorescencia para tréboles y flores para lotus) visitaron un solo recurso (P<0.001). Al analizar los vuelos de UFI a UFI B. pauloensis presentó una constancia de vuelos de 98.7% y B. bellicosus de 94.4% (P<0.05). El grado de constancia floral que presentan los abejorros sería una respuesta adaptativa, donde están involucradas las restricciones cognitivas, la disponibilidad de recursos, la competencia con otras especies y la eficiencia en la extracción de néctar y el polen.

Flower constancy shown by the apids during their foraging trips is a subject of wide debate, both because of the underlying cognitive mechanisms, as for its implication in optimizing the food collection and for the consequences for the botanical species visited. Bumblebees of the genus Bombus have been good models for studying this behavior. In this study, the flower constancy of the native bumblebees Bombus pauloensis and Bombus bellicosus was analyzed in a meadow composed of red clover, white clover and bird‘s foot trefoil. To do this, the botanical species that bumblebees visited during a section of their foraging flight were recorded. Interspecific differences were found in flower constancy. Seventy percent of B. pauloensis and 43.5% of B. bellicosus that visited at least 20 individual flower units (IFU = inflorescences for clovers and flowers for bird‘s foot trefoils) visited a single resource (P <0.001). When analyzing the flights from IFU to IFU, B. pauloensis presented a flight constancy of 98.7% and B. bellicosus of 94.4% (P <0.05). The degree of flower constancy shown by bumblebees would be an adaptive response, where cognitive restrictions, resource availability, competition with other species and efficiency in the extraction of nectar and pollen are involved