El trabajo es un intento para lograr una visión del Turismo desde la construcción teórica del objeto. Para ello se propone un ejercicio teórico mas allá que se aplique o no a la realidad; se proponen dos modelos teóricos antagónicos de desarrollo del Turismo, el Modelo de Industria Turística (M.I.T.) y el Modelo de Turismo Sostenible (M.T.S.). Posteriormente se intenta aplicar los mismos a dos casos concretos de estudio de campo: el caso de Mallorca (Calviá) y el de Uruguay (Rocha). Ambos casos han sido realizados respectivamente como proyectos de estudio en la Escuela Oficial de Turismo y Hotelería de la Universidad de las Islas Baleares y en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la República del Uruguay. Al Turismo en general se lo conoce básicamente por sus manifestaciones, pero sin profundizar en su complejidad. Las posibilidades estarían en cualificar la razón de ser del Turismo, apuntando al “todo turístico”, a su entorno social, económico, cultural, político, a su relación con el medio ambiente, viéndolo como un conjunto de servicios, un sistema complejo, abierto y vulnerable, un fenómeno social y considerando la implicancia del mismo en relación a las funciones sociales del ocio en la sociedad moderna. Pero la realidad es que en general al Turismo se lo conoce más bien por su parte más visible e inmediata, el “hecho turístico”, y bajo la lógica del concepto de “la industria sin chimeneas”, y desde una visión cortoplacista, reduccionista, economicista, limitando las posibilidades del mismo.