En esta ponencia se presentan los principales hallazgos del estudio los y las clasificadoras de residuos y políticas de limpieza en Montevideo que forma parte de la investigación “Dimensiones de género en el manejo de los residuos sólidos en ciudades latinoamericanas” financiado por IDRC. Esta investigación de tres años aplicó un diseño cualitativo de investigación basado en la realización de entrevistas en profundidad a mujeres clasificadoras, autoridades y funcionarios de gobierno y representantes de la sociedad civil; reuniones con actores claves, observación y revisión de información secundaria. La actividad de los y las clasificadores informales se engarza en la problemática de la pobreza y de ciertas formas de exclusión social de carácter estructural, relacionadas no solo con bajos ingresos, sino también con factores como la segregación residencial, la falta de satisfactores básicos en vivienda e higiene, las carencias educativas y de acceso al cuidado y la estigmatización del trabajo con la basura. El trabajo permitió identificar la existencia de una división sexual y generacional del trabajo en las familias clasificadoras que confina a las mujeres al ámbito doméstico como responsables del cuidado de los bienes del hogar y de sus miembros y que debe ser comprendida y desafiada a la hora de implementar políticas exitosas para la formalización del sector.