En un monte experimental de manzano Red Delicious cv. "Red Chief" (Malus domestica Borkh) de seis años, propagadas sobre portainjerto franco, ubicado en la Estación Experimental de la Facultad de Agronomía, Canelones, Uruguay, se evaluó, el efecto del riego sobre el crecimiento vegetativo. Los tratamientos aplicados fueron: (Tl) secano; (T2) riego a una dosis del 50% de la ETc; (T3) riego a una dosis del 100% de la ETc; (T4) riego a una dosis del 150% de la ETc y (TS) secano hasta mediados de diciembre y luego riego al 100% de la ETc. Los parámetros analizados fueron: volumen de copa, diámetro y longitud del brote, área de la sección transversal de tronco, número, largo y peso de poda invernal. El crecimiento vegetativo se vio favorecido con W1 nivel óptimo de agua disponible, logrado en el T2, que presentó un incremento: del 27% en área tronco, el 306% en el largo del brote y 63% para el diámetro del brote diferenciándose significativamente con el T4, que produjo el menor crecimiento vegetativo con valores del 19%, 155% y 41 % respectivamente para dichos parámetros debido a la saturación de agua en el perfil. En el Tl, si bien se observó el menor contenido de agua en el perfil no produjo el menor crecimiento vegetativo sin presentar diferencias significativas con el T2 y T3, debido a que nunca se llegó a W1 nivel crítico de humedad, por las precipitaciones ocurridas en el período, la ausencia de frutos en el monte, el portainjerto franco, la característica varietal y el suelo arcilloso con alta capacidad de retención de agua. Con respecto a la época de comienzo del riego, no se encontraron diferencias significativas en los parámetros de crecimiento vegetativo evaluados. Estos resultados también mostraron que tuvo mayor efecto negativo sobre el crecimiento vegetativo el exceso de agua que el déficit hídrico.