De la mano invisible del seguro al cara a cara del contrato es la expresión con la cual Rosanvallon (1995) anunciaba el tránsito hacia mecanismos de protección social cada vez más individualizados. El trabajo aquí propuesto analiza la emergencia de los programas de transferencias condicionadas (PTRC) como producto de la transformación en la orientación filosófica de la protección social. El debate acerca de la introducción de condicionalidades para mantener el carácter de beneficiario de estos programas es indicador de esta transformación. La exigencia de condicionalidades permite introducir un conjunto de reflexiones sobre la prestación como derecho de ciudadanía u obligaciones comportamentales de los asistidos. Tanto el carácter focalizado de estos programas como la pretensión de controlar las condicionalidades suponen la implementación de dispositivos de identificación y vigilancia poblacional que suprimen la “mano invisible del seguro”: con la contractualización de la protección social se retorna a la ”noción subjetiva de comportamiento y responsabilidad individual” que volverá a situar en un primer plano “la cuestión de las culpas personales y de las actitudes individuales” (Rosanvallon, 1995). De este modo, el carácter focalizado y condicionado de la prestación asistencial es comprendida como la reinterpretación de los derechos sociales en tanto obligaciones sociales.