La presente tesis estudia la participación electoral en los municipios de Uruguay, desde su creación y primera elección del año 2010 hasta las elecciones del año 2020. El objetivo de la misma es primeramente describir la desigual situación que se da en diferentes territorios del país, mostrando que esta heterogeneidad de por sí es un hecho singular en la trayectoria electoral de Uruguay. Luego fundamentamos a partir de la construcción de modelos de participación una explicación sólida sobre el origen de esta participación desigual. Para ello se ha utilizado una metodología basada en dos conjuntos de información: el primero la construcción de una base de datos de participación electoral para todos los municipios en las elecciones del período y en segundo lugar utilizamos encuestas realizadas en diferentes departamentos y municipios,conformando una muestra final de más de 6500 casos finales. Primeramente he realizado un repaso por las teorías de la participación electoral que partendes de diferentes paradigmas para darle respuesta a la pregunta ¿por qué se vota en las elecciones? Luego de lo cual realizamos una síntesis de las principales respuestas académicas que se han dado para este caso de estudio. En esta etapa además ponemos a consideración aspectos institucionales, en las elecciones municipales de Uruguay el sistema electoral pone en juego reglas con mecanismos específicos de votación que pueden ser utilizados por los ciudadanos en determinadas combinaciones electorales. Este trabajo nos ha permitido encontrar claves de interpretación que conectan la mayor o menor participación electoral a una variable social básica: el tamaño del municipio es importante. Allí donde hay menos electores aumenta la participación electoral municipal, pero además hemos encontrado que hay un conjunto de instituciones y actores que son mejor evaluados y aprobados, así como más o menos conocidos en sus desempeños y gestiones y esto también incide positivamente en la participación electoral. De esta manera encontramos que hay elementos de las teorías que ponen el acento en aspectos sociales, como el tamaño de las comunidades, así como otros que surgen de teorías de la aprobación de gestión y mayor o menor conocimiento de la gestión de parte de la ciudadanía, para construir una explicación consistente y demostrable sobre por qué hay mayor o menor participación electoral en los municipios de Uruguay en el período estudiado.

This thesis studies electoral participation(turnout)in Uruguay’s municipalities, from their creation and first election in 2010 to the 2020 elections. The primary objective is to describe the unequal situation observed in different parts of the country, demonstrating that this heterogeneity is a singular event in Uruguay’s electoral history. We then build participation models to provide a solid explanation for the origin of this unequal participation. For this purpose, we used a methodology based on two sets of information: first, the construction of a database on electoral participation for all municipalities during the studied period; and second, surveys conducted in various departments and municipalities, resulting in a final sample of over 6,500 cases.Initially, I reviewed theories of electoral participation from different paradigms to answer the question, “Why do people vote in elections?”Following this, we synthesized the main academic responses given for this case study. In this stage, we also consider institutional aspects. In Uruguay’s municipal elections, the electoral system involves rules with specific voting mechanisms that citizens can use in certain electoral combinations. This work has allowed us to find key interpretive insights that connect higher or lower electoral participation to a basic social variable: the size of the municipality is important. Where there are fewer voters, municipal electoral participation increases. Furthermore, we have found that a set of institutions and actors are better evaluated and approved, as well as known for their performance and management, and this also has a positive impact on electoral participation. Thus, we find that elements from theories that emphasize social aspects, such as community size, as well as others stemming from theories of management approval and greater or lesser public knowledge of management, can be used to construct a consistent and demonstrable explanation for why there is greater or lesser electoral participation in Uruguay’s municipalities during the period studied.