Conocer los motivos y características de las hospitalizaciones, es esencial para la gestión sanitaria. Es posible que algunas, especialmente las más breves, puedan evitarse. Identificar y evitar las hospitalizaciones potencialmente evitables contribuye a mejorar la calidad asistencial. El objetivo de este trabajo fue conocer la frecuencia y las características de las hospitalizaciones breves en el Servicio de Pediatría de la Asociación Española. Se trata de un trabajo descriptivo, retrospectivo en el que se revisaron las hospitalizaciones breves (<24 horas) de menores de 15 años procedentes del Servicio de Emergencia entre el 1º de setiembre de 2013 y el 31 de agosto de 2014. Se analizaron: edad, diagnóstico, exámenes, interconsultas y tratamiento. De los 1.832 hospitalizados, 34% tuvieron estadía breve, con una media de 13 horas. Los diagnósticos más frecuentes fueron: traumatismo de cráneo, crisis broncoobstructiva con insuficiencia respiratoria, gastroenteritis, dolor abdominal, convulsiones. La mayoría de las hospitalizaciones breves son debidas a patologías agudas que requieren observación y/o aplicación de tratamientos supervisados. La organización de un área de observación y la aplicación de tratamientos protocolizados podría contribuir a mejorar la eficiencia asistencial. Concluimos que una proporción significativa de las hospitalizaciones breves en este servicio de pediatría son motivadas por patologías agudas que pueden resolverse en el Servicio de Emergencia con observación y/o aplicación de tratamientos supervisados. En este caso, se impone generar un área de observación con los recursos humanos y técnicos adecuados para atender estas situaciones y evaluar los resultados de su funcionamiento.

Analyzing the causes and characteristics of hospitalizations is essential for health management. The identification of potentially avoidable hospitalizations, contributes to improve health care quality. The purpose of this article is to describe the frequency and characteristics of short- term hospitalizations in a Pediatric Service. This is a descriptive, retrospective study. Short–term hospitalizations (less than 24 hs) were reviewed in patients younger than 15 years old who were admitted from the Emergency Service from September 1, 2013 to August 31, 2014. Age, diagnosis, laboratory tests, specialist eva luation and treatment were analyzed. Of 1832 hospitalized patients, 34% had short–term hospitalizations. The average stay was 13 hours. The most frequent diagnosis were head trauma, bronchial–obstructive crises with respiratory failure, gastroenteritis, abdominal pain and seizures. Most of short–term hospitalizations are due to acute diseases that require observation and/or supervised treatment. Organizing an emergency room obser vation unit, as well as applying protocolized treatments could contribute to improve health care effi ciency. We conclude that a significant proportion of short-term hospitalizations in this pediatric service are due to acute entities that could be solved in the Emergency Department with clinical follow-up and supervised treatments. The implementation of an observation area for these patients could be an appropriate strategy to rationalize their medical care.