La actual situación de las cárceles en Uruguay, caracterizada por el aumento sostenido de la población penitenciaria, y las condiciones inhumanas de convivencia, representa un panorama especialmente preocupante desde la perspectiva de los derechos humanos. Existe, empero, una propuesta que apunta a disminuir la situación de vulnerabilidad en la que se encuentran las personas privadas de libertad, la Unidad No6 Punta de Rieles. Por tal motivo, se considera pertinente realizar un estudio de caso, con el objetivo de analizar la propuesta llevada adelante en el mencionado centro. En tal sentido, se propone, a partir de un abordaje metodológico de corte cualitativo, analizar en detalle los dos ejes centrales del programa: educación y trabajo, así como el rol que desempeña el operador penitenciario en este contexto. En consecuencia, a modo de síntesis, puede sostenerse por un lado, que la experiencia del Centro de Rehabilitación Social Punta de Rieles se encuentra fuertemente condicionada por el modelo de gestión propuesta por la dirección institucional; y por otro, que las tensiones generadas fruto de la puesta en marcha de la mencionada propuesta, trascienden, en muchas ocasiones, a la dirección institucional, y que son producto de los supuestos ideológicos que comprenden a la institución penitenciaria.