El objetivo de la presente investigación fue conocer las ideas previas sobre la práctica clínica en enfermería pediátrica y su relación con la misma una vez cursada, de los estudiantes de tercer año de la licenciatura en enfermería. Se realizó un estudio cualitativo con método exploratorio. La información se recolectó a través de 32 entrevistas semi estructuradas, realizadas pre y post práctica clínica pediátrica a los estudiantes del tercer año de la carrera de Licenciatura en Enfermería, Plan 1993, de las sedes Montevideo y Centro Universitario Regional Este (CURE), de la Facultad de Enfermería, de la Universidad de la República (UdelaR). Con respecto a los resultados, los estudiantes perciben expectativas, así como temor, inseguridad, ansiedad por el abordaje a la población pediátrica hospitalizada y por el impacto emocional que podría generar. Sin embargo, luego de la práctica manifiestan la superación de ese miedo y la satisfacción por el abordaje al usuario. Además, coinciden que no hubo relación entre sus ideas previas y la práctica, en el sentido del relacionamiento positivo logrado con los niños y sus familias. Se destaca la influencia de la biografía personal en el abordaje, ya que consideran que incide fundamentalmente a modo de experiencia aliada, de insumo al que pueden recurrir en situaciones similares a las vividas en el pasado como niños, adolescentes y/o madres-padres. El presente estudio aporta en el sentido, de la importancia que presenta la práctica clínica en la formación profesional, contribuyendo en la reestructuración de ideas previas, que pueden ser obstaculizadoras en el abordaje inicial. Por otro lado, se espera que sea un punto de partida para promover espacios de reflexión con los estudiantes a partir de la realidad hospitalaria y de las experiencias de sus pares.