La República Popular China ha venido aumentado el intercambio comercial de bienes y productos con América del Sur. En particular, los países del Mercosur se han convertido en uno de sus proveedores principales de agrocommodities, fundamentalmente de soja. Este cultivo está asociado al consumo creciente de agroinsumos chinos sujetos a derechos de propiedad intelectual. A partir de los datos disponibles de exportación de soja e importación de agroquímicos, y, por otro lado, de información sobre patentes de herbicidas y plantas de soja genéticamente modificadas (gm) autorizadas para su producción en el Mercosur, el artículo examina la relación comercial China-Mercosur. Entre los resultados obtenidos se destaca la estrecha correlación entre la autorización de dichas plantas y el aumento del número de patentes chinas de herbicidas, pero, fundamentalmente, que estas patentes preceden a la generación de los nuevos cultivos gm.

The People’s Republic of China has been increasing its trade in goods and products with South America. In particular, the Mercosur countries have become one of its main suppliers of agro-commodities, mainly soybean. This crop is associated with the growing consumption of Chinese agro-inputs subject to intellectual property rights. The article analyses the China-Mercosur relationship based on the data available on soybean exports and agro-chemical imports, and drawing on information about herbicides and genetrically modified (gm) soy plants authorized to be produced in Mercosur countries. One of the study’s key findings is that a close connection exists between the authorization of these plants and the increasing number of Chinese herbicide patents, and most importantly, that these patents precede the generation of new gm crops.