El principal objetivo de este trabajo es explicar a qué se deben los cambios en la protección que el Estado uruguayo brinda a sus ciudadanos. Concretamente buscamos analizar, tanto descriptiva como explicativamente, los procesos de reforma del sector social en el Uruguay que va desde la restauración democrática en 1984-5 hasta el fin de la segunda administración de Julio María Sanguinetti, en 1999. Este trabajo no pretendería ser académico si no vinculara estas cuestiones a discusiones teóricas más amplias. En este sentido, nuestro interés es doble. Primero, interesa conocer cómo pueden ayudar las teorías existentes a comprender la especificidad de los procesos reformistas en el caso uruguayo. Segundo, interesa conocer qué aportes pueden realizar dichas especificidades – en caso que las haya – al desarrollo de nuevas perspectivas teóricas o el afinamiento de las ya existentes