El principal objetivo de esta investigación es caracterizar a los departamentos de Uruguay en función de sus actividades y especializaciones productivas y de acuerdo a sus niveles de desarrollo económico relativo. A partir de la comprensión de dichas dinámicas económico-productivas territoriales el documento se propone analizar las implicaciones de política económica, en particular, dentro de un enfoque que busca promover el desarrollo local y regional del país. Para alcanzar tales fines el trabajo analiza en detalle la capacidad productiva del territorio, las especializaciones sectoriales departamentales, el grado de desarrollo empresarial y las condiciones socioeconómicas de entorno. Estos análisis permiten una propuesta de síntesis que resume los resultados en un indicador de desarrollo económico departamental y en indicadores detallados sobre el grado de diversificación y las especializaciones productivas de cada departamento. Estas caracterizaciones departamentales dejan en evidencia la necesidad de poner en interacción la escala local (departamental) con una interpretación de las dinámicas productivas y las especializaciones sectoriales en una escala mayor, de carácter regional. De esta forma se ensayan interpretaciones que permitan superar los límites jurídico-administrativos de la escala departamental. Como conclusión principal se deriva que la consideración de la escala regional es el gran desafío para poder planificar e instrumentar políticas de desarrollo productivo que permitan potenciar con éxito el desarrollo productivo local y contribuir de forma importante al desarrollo económico nacional.

The main aim of this research is to characterize the provinces of Uruguay according to their economic activities, productive specializations and their levels of economic development. Based on the analysis of these economic-productive territorial dynamics, the document intends to study its implications in economic policy, in particular, from an approach that seeks to promote the local and regional development of the country. To achieve these goals, the paper analyzes in detail the productive capacity of the territory, the provincial sectorial specializations, the degree of enterprise development and the socioeconomic conditions of the environment. From these exercises, the results are synthesized in an indicator of departmental economic development and indicators on the degree of diversification and the productive specializations of each province. These provincial characterizations highlight the need to combine the local scale with an interpretation of productive dynamics and sectoral specializations on a larger regional or inter-provincial scale. In this way, interpretations are proposed that allow to overcome the legal-administrative limits of the provincial scale. As a main conclusion, it is derived that the consideration of the regional scale is the great challenge to be able to plan and implement policies of productive development that allow to successfully promote local productive development and contribute in an important way to national economic development.