El presente trabajo aborda el estudio de las políticas de desarrollo rural y particularmente las políticas con enfoque territorial. Para ello se ha seleccionado el caso de la Mesa de Desarrollo Rural de Basalto Superficial en el departamento de Salto. El objetivo general de la investigación es contribuir a la comprensión de las políticas públicas de desarrollo rural con enfoque territorial y para ello se han definido dos objetivos específicos: Identificar los conceptos de territorio manejados en el diseño de la política pública MDR, y analizar la construcción del territorio de la Mesa de Desarrollo Rural de Basalto Superficial. A través de un análisis de contenido de la política MDR y de la aplicación de una metodología participativa con las organizaciones que participan en la MDR el presente estudio permite identificar el sentido que cobra la dimensión territorial en el diseño de la política, así como el sentido que cobra esa dimensión en la implementación de la MDR. El trabajo permite concluir que la política ha sido diseñada como una política que habilita la participación ciudadana. Junto ello se ha identificado que la política MDR no define un territorio ni una forma de delimitarlo, ni tampoco incorpora elementos que permitan integrar al diseño las características de un determinado territorio, por su parte, el trabajo de delimitación participativa del territorio permitió dar cuenta de la flexibilidad del diseño de la MDR. Se ha reafirmado con este trabajo que la delimitación territorial en un proceso de desarrollo es operativa y funcional a un determinado proyecto, y por tanto que los criterios no responden al “territorio” en sí mismo ni a sus características inmanentes, sino que responden a los objetivos del proyecto y a quiénes son las personas u organizaciones que participan en tal delimitación.