En 2013 el Parlamento Uruguayo aprueba la Ley de Regulación y Control del Cannabis, por la cual se crea un mercado legal de marihuana, controlado por el Estado. En base a una revisión bibliográfica, de prensa y de documentación, el artículo presenta una sistematización descriptiva de los antecedentes, la aprobación y la implementación de esta ley. Complementariamente, se ofrece además un marco de interpretación del proceso, ensayando un análisis de la interacción entre las demandas de la sociedad civil y las respuestas estatales. Esta aproximación combina enfoques de la Teoría del Reconocimiento de Axel Honneth y Nancy Fraser, y de la Teoría del Discurso de Ernesto Laclau y Chantal Mouffe. El trabajo finaliza con una contextualización de este proceso, en el marco más amplio de los gobiernos del Frente Amplio y otros avances en relación a la llamada “nueva agenda de derechos”. A modo de conclusión, se propone que la interacción entre la sociedad civil y los gobiernos de izquierda en torno a estos temas, muchas veces conflictiva, ha evitado la sedimentación del proceso transformador, así como parcialmente también ha renovado la identificación de sectores populares con el Frente Amplio.